有没有不做手术就可以将肿瘤“切除”的办法？近几年临床应用的超声聚焦刀、微波刀、射频刀、氩氦刀就是利用物理学中蛋白质遇冷遇热凝固的原理，通过微创或者无创来杀死癌细胞的。其实，利用化学药物凝固蛋白质的原理来杀灭肿瘤的化学消融历史更长，而且有了新的突破：我国学者在世界上首次采用治疗实体肿瘤特别是肝癌的新武器——化学刀。

化学消融的历史和发展

　　1983年，一位日本肝病专家发表论文指出，和酒精可以杀菌一样，向肝癌内注射乙醇（酒精）也可以杀死癌细胞。这一治疗肝癌的新方法被全世界广泛接受，目前经皮乙醇注射疗法已经成为治疗小肝癌的常用方法，这就是化学消融的开始。1994年，还是日本医生向肿瘤内注射醋酸治疗肝癌获得成功，并证实醋酸杀死肝癌的活力是酒精的3倍，医学家建议用醋酸替代乙醇治疗肝癌。2002年，我们提出了利用化学药物凝固蛋白质的原理来杀灭肿瘤的方法统称为化学消融的新概念（见《中国内科肿瘤学研究进展》），其中包括经皮乙醇注射、经皮醋酸注射，还有后来我们发明的经皮盐酸注射疗法。目前化学消融的概念已经被医学界接受。

经皮盐酸注射疗法与化学刀

　　有一种日本料理叫生食鱼片，鲜红的生肉不经过加热竟然能够被直接消化掉。为此，我们对胃液是否具有消化肿瘤的作用进行了研究，发现胃液中的胃酸具有很强的杀灭癌细胞的作用。胃酸中的盐酸是消化蛋白质的主要成分，具有分子量小，水溶性好，对纤维膜作用弱的特点。据此，我们把盐酸称为内源性蛋白凝固剂。实验证实将6mol/L浓度的盐酸注射到肿瘤中心，凝固癌组织均匀，形状与肿瘤一致呈球形，凝固区域与正常区域边界清楚，可以根据肿瘤大小控制注射剂量。杀灭癌组织的活力是无水乙醇的15倍，50％醋酸的3倍，甚至可以做到杀伤肿瘤包膜内侧的癌细胞而不伤害包膜外侧正常组织。经皮盐酸注射对癌组织蛋白质进行的化学性凝固，边界清楚如同刀切，故称化学刀。机体在吸收坏死后的肿瘤蛋白的过程中，还能够提高免疫功能。作为内源性蛋白凝固剂，盐酸有望取代乙醇和醋酸用于经皮注射治疗实体肿瘤。

化学刀治疗肝癌的优势

　　对于直径小于3厘米孤立单发的，特别是有包膜的肝癌，一次注射肿瘤即可完全破坏，直径3～5厘米的注射2～3次即可完全破坏；大于5厘米的多次注射并配合动脉介入栓塞（又叫双介入治疗），不仅可以延长患者的生存时间，有的肿瘤也可以被全部破坏。采用化学刀治疗肝癌患者基本没有不适反应，对肝肾功能没有不良影响，安全无毒。3年来，我们共为200多名肝癌患者采用化学刀治疗。多数患者症状改善，生活质量提高，生存期延长。其中20多位肝癌患者接受经皮盐酸注射疗法治疗后，癌肿坏死失去活性，至今仍健康生活。